El Día del Rally es una reunión bienal de educadores y estudiantes que ocurre cuando la legislatura de Texas está en su sesión regular cada dos años. Está dirigido por la Asociación de Padres y Maestros (PTA) del Consejo de Austin, una organización que incluye maestros, padres, estudiantes y trabajadores de la educación de toda el área de Austin.

El evento se estableció en 1976 como el “Día de la PTA en el Capitolio”, donde los miembros iniciaron la tradición de manifestarse en apoyo de la educación pública. Este año, el evento tuvo lugar el 24 de febrero. LASA se asoció con Raise Your Hand Texas, una organización que promueve la promoción pública, para enviar un grupo de estudiantes al Capitolio y discutir asuntos educativos con sus legisladores. El grupo estudiantil estuvo formado por estudiantes de LASA y otros estudiantes y maestros del Distrito Escolar Independiente de Austin. Marcharon desde la Primera Iglesia Bautista localizada en 901 Trinity hasta el Capitolio, con muchos estudiantes de Texas iniciando cánticos, ondeando banderas y sosteniendo carteles en apoyo a la educación.

Uno de los estudiantes era el estudiante de segundo año Connor Praba, director de eventos de Student Advocacy Alliance, una organización dirigida por estudiantes donde los estudiantes tienen oportunidades de promover y compartir sus historias durante esta sesión legislativa. Praba explicó que los estudiantes valoran el Día del Rally como una salida para expresar sus voces únicas en la conversación.

“Los estudiantes de Texas tienen 5.5 millones de voces, así que asegurémonos de que se nos escuche desde nuestras aulas hasta los pasillos del Congreso,” dijo Praba. “Necesitamos recordar que en este momento de incertidumbre, abogar por el cambio que deseas ver es cada vez más importante.”

Los estudiantes participantes de Raise Your Hand Texas, como Praba, pudieron organizar reuniones con representantes y senadores específicos. Esto permitió a los estudiantes interactuar con los representantes y aportar sus propias perspectivas importantes a la conversación.

“La promoción es el alma de la sociedad civil estadounidense,” dijo Praba. “Estamos en medio de la 89ª sesión legislativa de Texas y uno de los momentos más tumultuosos en la historia de Estados Unidos.”

Los temas educativos específicos que la PTA estaba promoviendo incluyen el aumento de la asignación estudiantil, o la cantidad básica de dinero que Texas otorga a las escuelas públicas, la seguridad escolar y los vales. Muchos representantes colaboran con la PTA para ayudarlos a lograr estas metas, uno de ellos es la Representante Estatal Gina Hinojosa del Distrito 49, quien discutió la importancia de los objetivos de la PTA.

“Hemos visto esta presión en nuestras aulas y escuelas, y es, en primer lugar, un problema de seguridad,” dijo Hinojosa. “Porque cuantos más adultos atentos tengamos en el campus, más seguros estarán nuestros niños. En realidad, probablemente no haya mayor problema de seguridad que tener suficientes adultos atentos en un campus. Pero también obstaculiza la enseñanza y el aprendizaje cuando no tenemos los adultos en el campus que necesitamos. La asignación básica nos permite contratar más profesores en el campus.”

El Día del Rally brinda una oportunidad para que los estudiantes de Texas hablen con varias personas alrededor del capitolio y aprendan más sobre el gobierno de Texas. Mike O’Connor, jefe de gabinete de la Representante Estatal María Luisa “Lulu” Flores del Distrito 51 explicó la necesidad de comunicar su mensaje.

“Si tiene su dirección, si tiene su nombre, si parece escrito por una persona real, eso nos importa mucho más,” dijo O’Connor. “Otra cosa es pedir algo. Si no pides nada, no hay nada que podamos hacer con tu comunicación.”

El día de la manifestación permite a los ciudadanos y electores educar a sus legisladores sobre las realidades del sistema de escuelas públicas. Esto suele consistir en contar relatos personales de sus experiencias para informar mejor a sus representantes.

“Es importante resaltar sus historias,” dijo Hinojosa. “Muchos legisladores en este edificio no tienen conexión con las escuelas públicas. No tienen a sus hijos en escuelas públicas. La gente no sabe lo difícil que están las cosas.”